橡木桶从本质上来说，就是木材的一种，所以它的用途无疑是无限宽广的。而橡木桶之所以如此受欢迎，是因为它能让酒发生神奇的转变。葡萄酒、啤酒、白兰地、威士忌......众多的酒都是橡木桶的的腹中物。那么橡木桶到底是个什么来头，蓝裕文化酒庄规划设计院今天就尝试从历史、原料、工艺、规格、用途和废物利用等方面给大家做个详细的介绍，希望能有所帮助。

一、历史

公元前年，美索布达米亚的贵族们追求奢侈，花费巨资把优质酒从亚美尼亚地区运到自己的宫廷里。酒是液体，运起来分外麻烦。为了解决这个问题，美索布达米亚贵族们使用的器皿就是木桶，但当时制桶的材料并非橡木。

当时的酿酒技术远远无法和当前相比，没那么多讲究，在选取制桶木材的问题上也是一切从简，就地取材，使用当地的常见材料，如棕榈木。但是棕榈木有两个缺点：首先木质太硬，想把它弯曲成弧形用于制桶要大花一番力气；其次棕榈木本身会分泌油脂，而且味道不大好，长途运输之后把酒的味道也搅乱七八糟。就这样，没过太长时间，木桶运输法就被舍弃了。

之后的年月里，制造木桶的技术几乎一成不变，做出的桶质量参差不齐，总是有一些问题，比如不结实、容易漏酒、酒容易变质、规格不标准等等。直到20世纪中，人们发明了制桶的专用托盘，以及一系列移动、固定、吊起、放下木桶的方式，并对存酒用木桶的规格做了标准化，才全面解决了计量、运输、装船、储存等诸多问题。后来玻璃瓶的出现取代了木桶在酒运输方面的作用，木桶改行扮演发酵、陈酿等阶段的主角。

可是适合制桶的材料那么多，为什么单单要橡木桶来给酒做伴呢？客观原因可能很简单，有些出乎预料。在高卢人和罗马人开始采用木桶作为储存、运输酒的工具时，橡木桶就已经成了所有人的首选。并不是因为橡木桶陈酿能够改变酒的色、香、味，毕竟当时的酿酒技术还比较落后，没有太讲究。只因为法国和意大利均有大量橡木林，方便取材，而且橡木与其他材料相比更直、更柔韧，易于加工。

收藏于德国特里尔市古罗马博物馆的“诺依玛根运酒船”古墓石雕可以证实：至少在公元年之前，人类就使用桶型容器装葡萄酒了！历史学家们普遍认为，木桶最初是运输葡萄酒的容器，桶型设计就是为了便于滚动搬运。后来人们发现，经过漫长的储运及长期储存，桶里的酒更加好喝了。于是，木桶逐渐演变为一种完善酒质、丰富风味的酿酒设备。

在13世纪的《偷喝葡萄酒的修士》等彩色绘画作品中，木桶的结构、造型和尺寸已基本接近现在常见的橡木桶。

法国画家让·弗雷德里克·巴齐耶在年创作了一套职业技术教育宣传画，涉及当时的30种热门职业，包括面包师、裁缝、屠夫、石匠、箍桶匠……每种职业的关键技术细节及工具都用一幅画来表现。

多年前的箍桶匠的做法和工具，至今依然通用。特别值得注意的是，画面中有一位箍桶匠，正在烘烤初具雏形的橡木桶。

二、原料

为什么要用橡木？这是经验法则下的选择，人们尝试过栗木、松木、红木、杉木等各种原料制作木桶，但在延展性、水密性和陈年效果上都不甚理想。而橡木有细密的纹理可防止漏水，木头上的毛细孔可以让酒与空气作用，并具有良好的延展性，可透过加热来弯曲制成木桶。

尽管其他木材也可以用作发酵或陈酿葡萄酒的工具，但橡木桶具备其他木材无法比拟的优点：

第一、橡木本身含有比较细腻的单宁和纤维，而且木质本身的疏密度适中，能够让储藏在其中的葡萄酒得到适度的呼吸和生长，可以更好的保存酒液，赋予葡萄酒一些新的风味；

第二、橡木质地细密，管孔内有较多的侵填物，不易吸水，耐腐蚀；

第三、橡木质地坚实，制成品结构牢固，使用年限长；

第四，橡木容易弯曲，从而形成桶的形状。

“橡木”只是个概称，具体分起来，全世界的橡木品种多达种，其中适合用来制作葡萄酒桶的只有Quercus属的橡木。Quercus属橡木质地坚硬，韧度好，密度约为0.75～0.85克/立方厘米，单宁含量高。

根据产地，它又细分为法国橡木、中欧橡木以及美国橡木。具体到品种，葡萄酒行业中最常用的有3个：

产于法国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚、波兰等欧洲国家的卢浮橡（QuercusSessilis，或称Rouvre，树高30米以上）和夏橡（QuercusRoburL.，或称pdoncul，树高20～30米），以及主要产于美国的美洲白栎（QuercusAlba）。

这3个树种的木纹结构特点相近，但理化组成和呈香特性均有不同。卢浮橡的干浸物含量较高，富含易溶于水的酚类化合物（如鞣花单宁等），但挥发性香气物质较少；夏橡的特点是挥发性芳香物质和酚类化合物有较好的平衡；而美洲白栎的特点是香气物质中香兰素的含量比较高。

欧洲的橡木一般香气较优雅细致，易于与葡萄酒的果香和酒香融为一体，橡木香较持久。而美洲白栎的香气较浓烈，较易游离于葡萄酒的果香和酒香之上，且香气消失的速度相对快。

如果酿酒师喜欢酿制橡木味浓重单一的葡萄酒，一般多选用美国的白栎；如果想酿造橡木香、果香、酒香协调优雅的葡萄酒则要选择欧洲橡木。

欧洲橡木可以提供较多的鞣花单宁，二倍于美洲橡木，因此，在改善葡萄酒的酒体结构、提高葡萄酒的色素稳定、增加葡萄酒香气、使葡萄酒更加复杂、柔美、醇厚等方面，欧洲橡木似乎强于美洲橡木，这是由于其含有的石竹烯和古巴苯溶入酒中，赋予葡萄酒以优雅的香料香和坚果香。但葡萄酒需要接触欧洲橡木更长的时间，人们才会感受到酒出现明显的变化。

由于欧洲橡木更细腻，香气释放更缓慢，用来酿造最顶级的白葡萄酒——霞多丽——是不二的选择，经过欧洲橡木陈酿的白葡萄酒的整体结构好，口感润滑，且从头到尾都闪烁着花香的气息。淡淡的黄油味道让人想起桃、苹果等肥硕的秋果，而优雅的杏仁香，是橡木中的糖醛溶入酒中带来的结果。

欧洲夏橡，生长相对较快，木纹较粗。因此，木头的渗透率高（氧气进去，酒精和水出来），提供葡萄酒较多的鞣花单宁和香草香，代表性森林是利慕赞（Limousin）。

欧洲卢浮橡，生长缓慢，木纹细腻，木质坚硬。木头渗透率低，向酒中释放单宁和香味物质速度慢。含有较多的橡木内酯、具有挥发性的香草醛和丁香子酚，代表性森林为托台森林（Troncais）。对于波尔多那些列级酒庄，使用欧洲橡木，特别是使用%的托台森林橡木，是他们成功的秘诀之一。

美洲橡木含有更多的甲基率内脂（methyl-octalactones，呈现椰子香），可以使酒更快地拥有强烈的香草香，但香味持续不久。葡萄酒接触美洲橡木，会产生更多的挥发酚，给人以烟熏、香料、香草、甜椰子、焦糖和烤面包等香气。

美洲白栎木纹紧密，含有更多的橡木内酯和挥发性香气物质，不挥发的鞣花单宁含量低，快速地向酒内释放木香、椰子香和香草香。不宜过长时间接触葡萄酒，因为葡萄酒有被“木头化”的风险。代表性森林是美国密苏里州森林。

美洲橡木桶的价格是欧洲橡木桶的1/2至1/3，因此，更受到中小规模酒厂的欢迎。

有人打趣说，只要跟法国人沾边的，无论什么东西都能加上“terroir”的因素。橡木也不例外，不同的产区、不同的气候条件，使得橡木各具特色。法国主要的橡木产区如下：

阿列森林（Allier）：这里的橡木赋予葡萄酒更多的香辛味和细腻的口感。值得

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