年疫情的爆发对零售业产生了许多影响，其中之一涉及到可持续性，并导致了一系列多方面看似矛盾的挑战。虽然消费者比以往任何时候都更加注重可持续的产品和包装，但与此同时，全渠道销售也在不断发展，频繁的退货和最后一英里直接交付等趋势增加了能源的使用和浪费。

这些相互冲突的趋势可能会推动下一波RFID无线射频识别和相关技术的部署。对于零售商和品牌商来说，他们关心的是技术如何帮助他们满足顾客的便利需求，以及推动可持续发展进程。AveryDennisonSmartrac集团旗下的未来实验室（FutureLaboratory）预测咨询公司最近发布了一份《再生零售经济》（RegenerativeRetailEconomy）报告，探讨如何应对这些挑战。

许多产品现在用无源超高频RFID标签跟踪整个供应链过程，仓库和商店的识读器设备可以读取这些标签信息，从而提高供应链可视性和库存准确性。AveryDennisonSmartrac集团全球可持续发展经理TylerChaffo表示，减少环境污染和提高便利的需求正在推动一种透明化的趋势。他对可视性和透明度做了如下区分，前提供商品在供应链环节以及仓库里的可视化位置和状态，而后者又更进一步，向消费者讲述这个产品的故事，哪怕是销售环节已经完成。

AveryDennison集团的报告指出，零售经济有潜力超越可持续性，迈向所谓的再生经济。今年秋天，该集团发布了一份《再生零售经济》（RegenerativeRetailEconomy）研究报告，响应计划于今年11月份召开的第26届联合国气候大会。届时，全球各国政府将齐聚一堂，敲定《巴黎协定》，以确保到年实现净零排放标准，将全球变暖控制在1.5摄氏度以内。

包括塔吉特（Target）和沃尔玛（Walmart）在内的全球零售商都在致力于实现零排放目标。TylerChaffo表示，AveryDennison集团计划将排放量减少70%，争取在年前达到零排放。他指出，这样做也有监管方面的动机。例如，英国政府正在强制大公司进行气候风险报告。特别是德国，政府禁止大型企业危害环境，并对违规行为处以罚款。

然而，在这样的环境下，随着消费者对更快速、更直接送货上门的全渠道送货的需求不断增长，零售业产生的污染也在不断增加。与此同时，消费者表示，他们觉得在选择品牌时，非常或者极其看重可持续性指标。TylerChaffo说，相比于疫情之前的消费者调查，现在这项指标高出22%。他解释说，答案可能藏在RFID和其他物联网技术里面。

报告发现77%的商业领袖认为物联网解决方案是实现可持续发展目标的可行方法，尽管企业如何实施这些方案又另一个挑战。在选择产品、零售商或品牌时，消费者通常最看重方便，因为免费送货、当日送达和免费退货的趋势越来越显著。这份报告，美国消费者现在通常最多愿意花3.3天等一个包裹，而十年前他们更有耐心，最多愿意等5.5天。随着消费者越来越多地选择更方便的食物模式，即便现在疫情有所缓解，网上零售业依然在进一步推动这一趋势。

轻松退货项目是另一个挑战。根据《再生零售经济》报告，美国人去年退货商品价值总计约4,亿美元。这意味着每10亿美元的销售额就会为零售商产生1.06亿美元的退货成本，而也对可持续发展造成了负面影响。据估计，每年退货产生68亿美元的浪费，并由此向大气中排放1,万吨二氧化碳。其结果是，如果不采取措施解决这个问题，预计到年，电商发货产生的碳排放将增加32%。

在疫情最严重的时期表现最好的零售商，往往是那些使用如RFID等提高供应链可视化技术的零售商。对于这些企业来说，合乎逻辑的下一步可能是扩大这项技术的应用面，以服务于提供便利和可持续性的双重目标。Chaffo表示，RFID和物联网技术可以通过多种方式帮助企业实现这一目标。

Chaffo解释说，其中一个努力就是吸引更多的顾客去商店。因为RFID技术可以让人们看到产品及其所在位置，所以可以帮助公司把当地店铺作为迷你执行中心。当订单产生时，该技术定位出离消费者最近的产品，或者鼓励消费者亲自到商店取货。许多零售商已经重新把重点放在吸引消费者到实体店，有利于消费者在购物之前与产品发生真实互动。

Chaffo表示，AveryDennison集团希望看到一个实体销售和数字销售相结合的世界。他说，商店可以更好地利用RFID库存管理技术来打造一个更强大的退货网络，通过缩短退货运输距离，并最大程度避免退货。他补充道，这可以通过引导客户去实体店来实现，因为全渠道销售比线下销售更容易产生退货情况。

另一个即将受益于RFID和其他物联网技术的趋势是更可持续的包装。目前正在采取措施减小包装尺寸，同时引入更多可重复使用的容器和托盘。例如，英国外卖公司Gousto正在使用一种由可回收纸板制成的隔热容器，称之为生态冷却盒。这个盒子是用来运送葡萄酒和食物的，然后被回收再利用。RFID标签信息可以提供使用可回收包装所需的可视性，同时减少气体排放和处理一次性包装的相关成本。

产品上的RFID、近场通信（NFC）和

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